Bandscheibenvorfall der Lendenwirbelsäule

Zum Bandscheibenvorfall

Bandscheiben liegen zwischen den Wirbeln. Jede Bandscheibe hat einen festen äußeren Ring und einen weicheren Kern. Wenn sich ein Teil des Bandscheibengewebes über seine normale Begrenzung hinaus verlagert, spricht man von einem Bandscheibenvorfall. Druck auf eine benachbarte Nervenwurzel und eine Entzündung in ihrer Umgebung können Schmerzen verursachen.^{[3] [4]}

Wie fühlt sich das an?

Typisch sind einschießende oder brennende Schmerzen in einem Bein. Sie können vom Gesäß bis zum Unterschenkel und Fuß ziehen und sich beim Husten oder Niesen verstärken. Manchmal kommen Kribbeln, Taubheit oder Schwäche hinzu. So kann es etwa schwerfallen, den Fuß anzuheben oder auf den Zehenspitzen zu stehen. Schmerzen allein im unteren Rücken haben viele mögliche Ursachen. Deshalb beurteilt Ihr Arzt das gesamte Beschwerdebild.^[4]

Medizinischer Hinweis. Schmerzen entlang einer gereizten Nervenwurzel nennt man radikuläre Schmerzen. Eine Radikulopathie ist eine Funktionsstörung der Nervenwurzel. Sie kann sich durch Muskelschwäche, vermindertes Gefühl oder veränderte Reflexe zeigen.

Kann sich der Vorfall von selbst zurückbilden?

Ja. Der Körper kann das verlagerte Gewebe mit der Zeit teilweise oder vollständig abbauen. Häufig lassen die Schmerzen nach, wenn die Entzündung zurückgeht. Für die Beurteilung des Verlaufs sind Beweglichkeit, Gefühl im Bein und die Rückkehr der Muskelkraft wichtig.^{[2] [5]}

Diagnostik

Was prüft der Arzt bei der Untersuchung?

Ihr Arzt fragt, wohin der Schmerz ausstrahlt, wo Sie Taubheit spüren und ob sich Ihr Gang verändert hat. Er vergleicht Muskelkraft, Gefühl und Reflexe beider Beine. Möglicherweise sollen Sie auf Fersen und Zehen gehen. Bei der Untersuchung kann er auch Ihr gestrecktes Bein vorsichtig anheben, um zu prüfen, ob das den bekannten Schmerz auslöst.^[4]

Wann sind Aufnahmen sinnvoll?

Wenn die Beschwerden in den ersten Wochen nachlassen und die Untersuchung keine Warnzeichen ergibt, kann die Bildgebung oft warten. Aufnahmen sind sinnvoll, wenn das Ergebnis die Behandlung ändern könnte, etwa wenn Beinschmerzen anhalten und eine Injektion oder Operation infrage kommt. Bei deutlicher oder zunehmender Schwäche ist eine frühere Abklärung nötig. Besteht der Verdacht auf ein Kauda-equina-Syndrom, ist ein Notfall-MRT erforderlich.^{[1] [6] [7]}

Die folgenden Lehrbeispiele stammen aus drei verschiedenen Untersuchungen.

MRT – Bandscheibe, Vorfall und Nervenwurzeln

Zur Bestätigung eines Bandscheibenvorfalls im unteren Rücken ist meist ein MRT ohne Kontrastmittel die erste Wahl. Seitliche Schnittbilder zeigen die Bandscheibenetagen, den Wirbelkanal und die Nervenaustrittsöffnungen. Querschnitte zeigen genauer, wohin sich das Gewebe verlagert hat und welche Nervenwurzel es berührt. Im MRT lässt sich auch beurteilen, ob der Platz um die Nervenwurzel eingeengt ist.^{[4] [6]}

CT – knöcherne Veränderungen und Nervenaustrittsöffnungen

Im CT sind die knöchernen Wirbelränder, Gelenke, Brüche und Knochenanbauten gut erkennbar. Schnitte durch eine Nervenaustrittsöffnung zeigen, ob ein Knochenanbau sie einengt. Manche Bandscheibenvorfälle sind auch im CT sichtbar. Weichteile und Nervenwurzeln lassen sich im MRT meist besser beurteilen. Ein CT kommt infrage, wenn knöcherne Veränderungen genauer beurteilt werden sollen oder ein MRT nicht möglich ist.^{[6] [14]}

Röntgen – Wirbelstellung und Höhe des Bandscheibenfachs

Auf einer seitlichen Röntgenaufnahme lassen sich die Wirbelstellung, der Abstand zwischen benachbarten Wirbelkörpern und größere Knochenanbauten beurteilen. Ein kleinerer Abstand kann auf einen Höhenverlust der Bandscheibe hinweisen. Röntgenaufnahmen können bei Verdacht auf einen Bruch oder Wirbelgleiten sinnvoll sein. Auf einem einfachen Röntgenbild lässt sich ein Bandscheibenvorfall nicht nachweisen. Auch ob eine Nervenwurzel in ihrer Austrittsöffnung eingeengt ist, lässt sich damit nicht zuverlässig erkennen.^[6]

Medizinischer Hinweis. Das Bandscheibenfach liegt zwischen zwei Wirbelkörpern. Die seitliche Nervenaustrittsöffnung heißt Zwischenwirbelloch oder Foramen. Höhenverlust der Bandscheibe, Knochenanbauten oder ein Vorfall können den Platz für die Nervenwurzel verringern. Eine solche Einengung nennt man Foramenstenose.^[14]

Bandscheibenvorwölbungen und andere Veränderungen finden sich auch bei Menschen ohne Schmerzen. Deshalb prüft Ihr Arzt, ob Seite und Lage des Vorfalls zu Ihren Beschwerden und zum Untersuchungsbefund passen. Die Größe in Millimetern allein entscheidet nicht darüber, ob eine Operation nötig ist.^{[4] [8]}

Medizinischer Hinweis. Protrusion und Extrusion beschreiben die Form des verlagerten Bandscheibengewebes. Ein Sequester ist ein vollständig von der Bandscheibe abgelöstes Fragment. Diese Begriffe beschreiben den Bildbefund. Für die Behandlung sind die Funktion des Nervs und die Einschränkungen im Alltag entscheidend.^[3]

Behandlung

Behandlung ohne Operation

Wenn die Kraft im Bein erhalten ist und keine Warnzeichen vorliegen, beginnt die Behandlung meist ohne Operation. Anfangs können Sie Belastungen reduzieren, die die Schmerzen deutlich verstärken, und sich im verträglichen Rahmen weiter bewegen, etwa bei kurzen Spaziergängen. Längere Bettruhe ist meist nicht nötig. Wenn es Ihnen besser geht, kann die Physiotherapie helfen, passende Übungen auszuwählen und die gewohnte Belastung schrittweise wieder aufzunehmen.^{[7] [9]}

Ihr Arzt kann für kurze Zeit ein entzündungshemmendes Schmerzmittel vorschlagen, wenn es angesichts Ihrer Magen-, Nieren- oder Herzerkrankungen und anderer Medikamente für Sie geeignet ist. Bei ausstrahlenden Beinschmerzen kann der Nutzen begrenzt sein. Bei der Kontrolle werden sowohl die Schmerzen als auch die Beinkraft beurteilt. Verschlechtern sich die Beschwerden, ist eine frühere Kontrolle nötig.^{[7] [9]}

Wann kann eine Injektion helfen?

Bei starken Beinschmerzen und eindeutig zugeordneter Nervenwurzel kann eine gezielte Injektion unter Bildkontrolle besprochen werden. Sie kann die Schmerzen vorübergehend lindern und Bewegung erleichtern. Die Wirkung ist unterschiedlich. Bei zunehmender Schwäche hat die dringende Überprüfung der Nervenfunktion Vorrang.^{[10] [11]}

Medizinischer Hinweis. Bei der periradikulären Therapie (PRT) erfolgt eine gezielte Injektion in den Epiduralraum über die Austrittsöffnung der Nervenwurzel. Das wird auch transforaminale epidurale Injektion genannt.^[10]

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine geplante Operation kommt infrage, wenn starke Beinschmerzen trotz Behandlung ohne Operation weiterhin das Gehen, Schlafen oder Arbeiten beeinträchtigen und der Vorfall im MRT zu Beschwerden und Untersuchungsbefund passt. Häufig wird die Entscheidung nach etwa 6–12 Wochen erneut geprüft. Bei ausgeprägter oder zunehmender Schwäche muss früher entschieden werden. Ein bestätigtes Kauda-equina-Syndrom durch einen Bandscheibenvorfall erfordert eine sofortige Beurteilung zur Entlastung der Nerven.^{[1] [2] [12]}

Bei einer Mikrodiskektomie entfernt der Operateur das Bandscheibengewebe, das auf die Nervenwurzel drückt. In geeigneten Fällen ist ein endoskopischer Zugang möglich. Bei der ersten Operation eines isolierten Bandscheibenvorfalls ist eine Versteifung meist nicht nötig. Geeignete Patienten können durch die Operation schneller weniger Beinschmerzen haben. Im Durchschnitt verringert sich der Unterschied gegenüber einer Behandlung ohne Operation mit der Zeit. Rückenschmerzen, Taubheit oder Schwäche können bestehen bleiben. Vor dem Eingriff bespricht Ihr Arzt den erwarteten Nutzen und die Risiken, darunter ein erneuter Vorfall, eine Infektion oder eine Verletzung der Nervenhaut.^{[12] [13]}